Einen Moment lang konnte ich mich nicht bewegen. Rebecca nickte mir leicht und müde zu, als ob sie genau verstand, wie unmöglich sich das anfühlte. Sie sagte mir, dass sie nicht gestorben war, obwohl Adrian – der sich damals Elias nannte – die Leute in dem Glauben gelassen hatte. Nach der Geburt ihres Sohnes wurde die Kontrolle immer stärker. Er überwachte ihre Ausgaben, kontrollierte ihre Anrufe und drängte nach und nach alle Freunde und Verwandten aus ihrer Reichweite. Als sie schließlich mit der Scheidung drohte, geriet er in Panik. Er fälschte Unterschriften, verschob Vermögenswerte und versuchte, sie als emotional instabil darzustellen, damit niemand ihrer Version der Ereignisse glauben würde. Mit Hilfe eines vertrauenswürdigen Freundes und eines Rechtsbeistands entkam sie nur knapp mit ihrem Sohn. Um ganz von ihm zu verschwinden, hatte sie auch ihr altes Leben verschwinden lassen.
„Er braucht die Ehe“, sagte Rebecca leise. „Nicht Liebe. Die Ehe verschafft ihm Zugang, Legitimität, Sympathie und Zeit. Eine schwangere Frau ist am verletzlichsten, und das nutzt er aus, um sie zu täuschen.“ Mir wurde schlecht, denn jedes Wort passte zu genau. Adrian hatte mich ermutigt, meinen Job während der Fruchtbarkeitsbehandlung aufzugeben. Er hatte darauf bestanden, dass Stress schlecht für das Baby sei. Er hatte Abhängigkeit mit Fürsorge gleichgesetzt.
Dann erzählte mir Rebecca, wie sie Jahre gebraucht hatte, um ihn unter seinem neuen Decknamen aufzuspüren und mit Dr. Shah in Kontakt zu treten. Sie gab mir ihr Verständnis von ihm. „Er sucht sich Frauen aus, die nett und naiv sind“, hatte er gesagt. „Jemand, der trauert. Jemand, der etwas zu vererben hat.“ Claire sah mich von der anderen Seite des Tisches an. Keiner von uns beiden musste es laut aussprechen. Mein Vater war erst ein Jahr, bevor ich ihn kennenlernte, gestorben. Adrian hatte sich für mich entschieden, lange bevor ich dachte, ich hätte mich für ihn entschieden.