Sie zerrten ihn mitten in ein trostloses, unscheinbares Stück Buschland, das meilenweit von jeder Straße entfernt war. „Betrachten Sie es als Vorsprung“, lachte der Wilderer und warf Elias in den Dreck. Als der Lastwagen aufheulte und davonfuhr, schrie Elias und flehte sie an, während er sich mit auf dem Rücken gefesselten Händen im Dreck wand.
Er sah zu, wie ihre Rücklichter in der zunehmenden Dunkelheit verschwanden, das rote Glühen verblasste, bis es nur noch eine Erinnerung war. Er war allein. Der Lastwagen war weg. Das Kalb war weg. Der Wind frischte auf und trug den Geruch von trockener Erde und drohendem Regen mit sich. Elias versuchte aufzustehen, aber seine Beine fühlten sich wie Blei an. Der Ernst der Lage legte sich wie ein Leichentuch über ihn.
Er hatte das Kalb im Stich gelassen, er hatte die Mutter im Stich gelassen, und nun war er verloren in einer Wildnis, die keine Gnade mit den Gestrandeten kennt. Er war ganz der Gnade der Nacht ausgeliefert.