David überwand seinen ersten Impuls, umzukehren, stellte seine Stirnlampe auf die niedrigste Stufe und trat näher heran. Die silberne Spinnenbahn führte direkt in einen breiten, zerklüfteten Spalt am Fuß des Baumes. Er beugte sich mit dem Kopf in den Stamm hinein und richtete das Objektiv seiner Kamera auf die unheimliche, leuchtende Höhle.
Das Innere des Stammes war gewaltig, von der Zeit vollständig ausgehöhlt. Die Innenwände bildeten einen wogenden, atmenden Vorhang aus Millionen von Spinnen, die endlose Netze webten. Doch sie bedeckten keinen leeren Raum. Ein intensives, jenseitiges grünes Leuchten strömte in starken Strömen über eine massive, nicht identifizierbare Gestalt, die fest im Inneren des Stammes eingeklemmt war.
Es war eine zerklüftete, geometrische Masse, die vollständig von jahrzehntelangem verkalkten Schlamm, Holzbrei und dichten Spinnweben umhüllt war. David strengte seine Augen an, doch im pulsierenden Licht wirkte es völlig fremdartig – ein riesiger metallischer Auswuchs, den die uralten, greifenden Wurzeln des Baumes vollständig verschlungen und zehn Fuß in die Höhe gehoben hatten. Er konnte sich keinen Reim darauf machen, doch die schiere Größe des verborgenen Objekts ließ ihm die Haare zu Berge stehen.