Das Treffen wurde für Freitagnachmittag in einem privaten Konferenzraum im Büro des Beraters angesetzt. Adrian schien erleichtert zu sein, nachdem ich zugestimmt hatte. Zu erleichtert. In dieser Nacht, nachdem er eingeschlafen war, lag ich wach und spürte, wie sich unsere Tochter unter meinen Rippen bewegte, und versuchte, das Herzrasen in meiner Brust zu beruhigen. Der Anwalt hatte mir gesagt, ich solle ihn nicht zu Hause zur Rede stellen. Claire hatte mir gesagt, ich solle keinen Rückzieher machen. Rebecca hatte mir gesagt, dass Männer wie Adrian nie von sich aus aufhören; sie hören erst auf, wenn die Geschichte nicht mehr zu ihren Gunsten verläuft. Am Morgen hatte ich verstanden, was Freitag wirklich war. Es war nicht nur ein Gerichtstermin. Es war das erste Mal, dass ich aufhören würde, die Frau zu sein, von der er glaubte, dass er sie kontrollieren könnte.
Im Konferenzraum roch es nach Ledersesseln und frischem Kaffee. Adrian kam früh, entspannt und makellos in einem marineblauen Anzug, eine Hand besitzergreifend auf meinem Rücken ruhend, als wären wir das glücklichste Paar im Gebäude. Der Nachlassverwalter meines Vaters, Mr. Bell, begrüßte uns mit ungewöhnlicher Förmlichkeit und lud uns ein, Platz zu nehmen. Ein zweiter Mann, den ich nicht kannte, saß bereits am anderen Ende des Tisches und blätterte in einer Akte. Adrian sah ihn kaum an. Er war zu sehr damit beschäftigt, die Papiere vor mir zu ordnen und einen Stift zurechtzurücken. „Nur ein paar Unterschriften“, sagte er lächelnd.