Das war das Gespräch auf der Verandatreppe – das, nach dem sie allein im Dunkeln gesessen hatte, einer Antwort kein Stück näher gekommen. Sie ließ die Sache nicht auf sich beruhen. Am nächsten Abend, während Mark unterwegs war, um die Kleidung aus der Reinigung für das Probeessen abzuholen, suchte sie Tim in seinem Zimmer auf und setzte sich auf die Bettkante. „„Du hast gesagt, ich würde dir nicht glauben“, sagte sie. „Probier’s doch mal aus.“
Er zögerte so lange, dass sie dachte, er würde sich vielleicht wieder weigern. Dann stand er auf, ging zu seinem Schreibtisch, öffnete die unterste Schublade und holte ein altes Foto heraus, dessen Ecken abgenutzt waren, als wäre es schon oft in den Händen gehalten worden. „Das ist meine Mama“, sagte er und hielt es ihr hin. „Die echte. Nicht die, die Papa dir gezeigt hat.“
Julia runzelte verwirrt die Stirn. „Was meinst du damit, nicht die echte?“ „Das Foto, das er dir gezeigt hat – das war nicht sie. Ich weiß nicht, wer das war. Aber das hier ist sie.“ Seine Hand zitterte leicht. „Schau es dir an. Schau einfach hin.“ Julia nahm das Foto entgegen, immer noch ohne zu verstehen, und bereitete sich auf etwas vor, das sie nicht benennen konnte.