Die Hochzeit stand in einer Woche bevor, und Tim begann, auf kleine, seltsame Weise aus der Bahn zu geraten. Er schnauzte seinen Vater wegen Kleinigkeiten an, schwieg beim Abendessen und zog sich jeden Abend früher in sein Zimmer zurück. Nichts Dramatisches, nichts, was nach Aufmerksamkeit schrie, aber Julia bemerkte es, weil sie ein Jahr lang seinen Tagesrhythmus kennengelernt hatte. „Hochzeitsnervosität“, sagte Mark, ohne ihr dabei ganz in die Augen zu sehen. „Eine große Veränderung für einen Jungen.“
Julia war sich da nicht so sicher. Sie fing an, Tim direkt zu fragen – behutsam, beim Eisessen, während Autofahrten, wann immer sie einen ruhigen Moment zu zweit hatten. „Ist alles in Ordnung? Du kannst mir alles erzählen.“ Er sagte immer, es ginge ihm gut, aber sein „gut“ klang jetzt schroff, abgehackt und wenig überzeugend. Drei Tage vor der Hochzeit versuchte sie es erneut, während sie ihm am Küchentisch bei den Hausaufgaben half.
„Tim. Etwas bedrückt dich. Ich möchte lieber, dass du es mir sagst, als zuzusehen, wie du es alleine mit dir herumträgst.“ Er legte seinen Bleistift hin und sah sie an, sah sie zum ersten Mal seit Wochen wirklich an. „Willst du es wirklich wissen?“ Etwas in seinem Tonfall ließ ihr das Herz in die Hose rutschen, noch bevor er etwas weiter gesagt hatte.