Jeder einzelne Atemzug des Tieres war eine immense, sichtbare Anstrengung. Sein Brustkorb drückte bei jedem Atemzug heftig gegen seine Haut. Er jagte nicht. Er schaute nicht einmal in Richtung der Jalousie. Seine bernsteinfarbenen Augen, die normalerweise mit einer intensiven, furchteinflößenden Intelligenz glühten, waren mit einem milchigen Film des Schreckens überzogen. Der Tiger machte einen weiteren schweren, schleppenden Schritt auf die Lichtung zu, seine massiven Pfoten zitterten sichtlich unter seinem eigenen Gewicht. Dann knickten seine Vorderbeine vollständig ein. Der 400 Pfund schwere König des Waldes brach auf der Seite im Dreck zusammen, nur wenige Meter von der Zeltwand entfernt, und stieß ein leises, rasselndes Keuchen aus.
Im Inneren des Zelts verflog Pauls anfängliche Panik. An ihre Stelle trat eine schreckliche Erkenntnis: Er sah zu, wie der ultimative König des Dschungels seine Macht völlig verlor. Die Regeln des Nationalparks waren klar: Menschen greifen nicht in die Natur ein. Wenn ein Tier von einem Rivalen verwundet wird, muss die Baumkrone ihren Lauf nehmen. Aber beim Anblick des aufgeblähten Bauches war Deen klar, dass dies nicht das Werk des Dschungels war.