Der Morgen kehrte langsam zurück. Sanftes Licht drang durch das Gehege und legte sich über vertraute Äste, ausgetretene Pfade und das leise Summen eines neuen Tages. Milo saß am Rande des Geheges. Wieder dort, wo er angefangen hatte. Aber nicht mehr derselbe. In seinen Armen lag ein kleiner Löwenplüsch, dessen Stoff schon leicht abgenutzt war, weil er ihn so fest gehalten hatte. Seine Finger krallten sich instinktiv in ihn, als hätte er Angst, ihn loszulassen.
Er bewegte sich nicht viel. Er kletterte nicht. Lief nicht umher. Saß nur. Er beobachtete. Die anderen Affen bemerkten es. Das taten sie immer. Zuerst hielten sie Abstand. So wie vorher. Dieselbe Stille. Dieselbe unausgesprochene Trennung. Arjun stand vor dem Gehege, die Arme verschränkt, unsicher, was er erwartete. Vielleicht hatte sich nichts geändert. Vielleicht würde es das auch nie.
Dann… Bewegung. Einer der älteren Affen trat vor. Langsam. Gemessen. Er stürmte nicht. Drohte nicht. Er näherte sich einfach. Milo versteifte sich leicht und umklammerte den Plüsch fester. Aber er rannte nicht. Zog sich nicht zurück. Der ältere Affe blieb neben ihm stehen. Ganz nah. Nah genug.
Und nach einem ruhigen Moment streckte sie die Hand aus und zog ihn hinein. Dieses Mal saß Milo nicht allein.