Die Nacht kam leise. Die Menschenmassen waren verschwunden. Der Zoo stand still, eingehüllt in schwaches Licht und lange Schatten. Arjun stand mit dem Team in der Nähe des Geheges, seine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern. „Auf mein Zeichen.“ Der Pfeil war bereit. Das Torteam wartete. Drinnen lag die Löwin leicht zusammengerollt um Milo. Er schlief an sie gekuschelt, klein und ruhig, als ob die Welt außerhalb von ihr nicht existierte.
Arjun zögerte. Nur eine Sekunde lang, dann: „Jetzt.“ Der Pfeil schnitt durch die Luft. Ein leiser Aufprall. Die Löwin reagierte augenblicklich. Mit einem leisen, warnenden Knurren erhob sie sich, die Augen scharf, die Dunkelheit absuchend. Ihr Körper bewegte sich schützend zwischen Milo und der unsichtbaren Bedrohung. Einen Moment lang bewegte sich niemand. Keiner atmete.
Dann verlangsamten sich ihre Schritte. Unruhig. Schwer. Sie drehte sich einmal um, als ob sie etwas suchte, an dem sie sich nicht festhalten konnte. Und ließ sich auf den Boden sinken. Milo regte sich. Verwirrt. Alleine. Das Team rückte an. Schnell. Kontrolliert. Lautlos. Arjun erreichte ihn zuerst. „Milo…“, flüsterte er. Der Affe klammerte sich augenblicklich an ihn.
Fest. Verzweifelt. Arjun hielt ihn fest, als sie aus dem Gehege gingen. Hinter ihnen lag die Löwin still. Aber selbst im Schlaf sah sie dorthin, wo Milo gewesen war.