Ava war siebzehn und Noah fünfzehn, als sie Daniel baten, sich an den Küchentisch zu setzen. Ava stand kurz vor der Volljährigkeit, und beide Kinder wollten Michelles ruhende elterlichen Rechte offiziell aufheben lassen, bevor Ava achtzehn wurde. „Wir wollen, dass du auf dem Papier unser einziger rechtlicher Elternteil bist“, sagte Ava sachlich. „Wir wollen nicht, dass sie jemals wieder Notfall- oder rechtliche Entscheidungen für uns trifft.“
Daniel antwortete nicht sofort. Er sah Noah an, der kurz nickte, um zu zeigen, dass es sich um eine gemeinsame Entscheidung handelte. „Das ist ein großer Schritt“, sagte Daniel langsam. „Es ist ein formelles Gerichtsverfahren. Ich möchte, dass ihr beide das vollständig versteht, bevor wir den Antrag stellen.“ „Wir wissen, was das bedeutet“, erwiderte Ava. „Wir wollen, dass unsere Familie rechtlich abgesichert ist.“
Er hielt an diesem Abend keine große Rede und schickte sie auch nicht weg. Er versprach, sich mit den Unterlagen zu befassen, und versicherte ihnen, dass er nichts unterschreiben würde, es sei denn, sie bäten ihn zweimal darum. Später, als er in der renovierten Küche des Hauses saß, das er von Grund auf aufgebaut hatte, ließ er das tiefe Vertrauen seiner fast erwachsenen Kinder auf sich wirken.