Es kamen mehr Menschen. Und noch mehr Leute gingen. Chauncy fragte jedes Mal vorsichtig und respektvoll, so wie er es immer tat. Manchmal hörten sie ihn nicht. Manchmal taten sie so, als ob sie es nicht hörten. Einige gaben ihm ein schnelles „Nein“, ohne auch nur langsam zu werden. Jede Ablehnung war für sich genommen klein. Aber zusammengenommen wurden sie zu etwas Schwererem. Etwas, das schwerer zu ignorieren war.
Nach einer Weile trat Chauncy nicht mehr so schnell vor. Seine Stimme wurde leiser. Die Worte, die er auf dem ganzen Weg hierher in seinem Kopf geübt hatte, fielen ihm immer schwerer zu sagen. Trotzdem blieb er nicht stehen. Er konnte es nicht. Eine Frau kam heraus und verstellte den Riemen ihrer Handtasche, während sie zwei Einkaufstüten in einer Hand balancierte. Chauncy zögerte einen Moment – und trat dann trotzdem vor.
„Ma’am… kann ich Ihnen beim Tragen helfen? Nur für etwas Kleines zum Essen?“ Sie hielt inne. Schaute ihn an. Nicht an ihm vorbei. Nicht durch ihn hindurch. Sondern auf ihn. Chauncy spürte, wie sich seine Brust leicht anspannte. Er wartete.
Nicht auf ein Ja. Nur… nicht für ein weiteres Nein.