Walter verbrachte drei Tage mit Nachdenken. Er saß in seinem Sessel. Er saß auf seiner Veranda. Er ging mit den Händen auf dem Rücken durch seinen Garten und runzelte die Stirn. Sein Goldfisch beobachtete ihn vom Fenster aus mit etwas, das Walter als geduldige Ermutigung interpretierte. Nachts schrieb Walter Dinge in sein Notizbuch, strich sie durch und schrieb dann etwas anderes. Er machte eine Liste. Er machte eine zweite Liste. Er zeichnete eine kleine Karte des Vorgartens mit gestrichelten Linien und kleinen Etiketten. In dem Katalog, den er unter dem Couchtisch aufbewahrte, kreuzte er bestimmte Artikel aus dem Baumarkt an.
Am Donnerstag war der Plan fertig. Er war nicht laut. Er war nicht gemein. Er würde niemanden verletzen – weder Mensch noch Hund. Aber er würde, da war sich Walter sicher, einen sehr klaren Standpunkt vertreten. Er brauchte ein paar Vorräte, ein wenig Hilfe von seiner Nachbarin, Frau Chen auf der anderen Straßenseite, die ihm noch einen Gefallen schuldete, weil er drei Wochen lang ihre Pflanzen gegossen hatte, während sie ihre Tochter besuchte. Außerdem musste er einen Anruf tätigen – einen sehr wichtigen Anruf – und etwas für Samstagmorgen buchen. Er lächelte vor sich hin, als er die Nummer wählte.