Was folgte, waren sechs Monate Geduld, die Gerald aufbrachte, und bürokratische Unsicherheit, für die Miriam weniger Toleranz aufbrachte. Der Anhänger ging zur Analyse an das Team für tragbare Antiquitäten des staatlichen Museums. Ein Metallurge, ein Klassizist und ein Spezialist für vorrömische Handelsobjekte aus dem Mittelmeerraum waren zu verschiedenen Zeitpunkten involviert. Gerald erhielt offizielle Briefe in einer formalen Sprache, die wenig aussagte.
Doch im März rief Dr. Okafor an, anstatt zu schreiben, und ihre Stimme hatte eine andere Qualität. Die Analyse hatte bestätigt, dass das Metall mit etruskischen Legierungszusammensetzungen aus dem fünften bis dritten Jahrhundert v. Chr. übereinstimmte. Der Karneolstein stammte aus dem östlichen Mittelmeerraum. Die Granulationstechnik stimmte mit Exemplaren in den Sammlungen von Florenz und des Vatikans überein. Ein Epigraphiker der Universität untersuchte die Symbole auf der Rückseite, aber erste Hinweise deuteten auf eine Widmung oder eine Besitzinschrift hin, wie sie auf Gegenständen von persönlicher Bedeutung angebracht sind.
„Wir können es nicht definitiv als etruskisch bezeichnen“, sagte sie vorsichtig. „Aber die Indizien sprechen dafür.“
Gerald nahm dies zur Kenntnis. Dann stellte er die Frage, die schon seit Oktober im Raum stand. „Wie kann ein etruskischer Anhänger 15 cm unter einem Garten in Harrogate landen?“
„Das“, sagte Dr. Okafor, „ist der Teil, der uns am meisten interessiert. Es ist nicht unmöglich – römische Legionen bewegten Objekte über außerordentliche Entfernungen, und es gab einen bedeutenden Handel durch das Gebiet des heutigen York. Aber sechs Zoll sind sehr wenig für etwas so Altes, das in landwirtschaftlich genutztem Boden überlebt. Es war vielleicht nicht so lange dort, wie es scheint