Ein paar Nächte später weckte plötzlicher Durst Chloe um 3:00 Uhr morgens. Sie schlich den stillen Flur entlang in Richtung Küche, um sich ein Glas Wasser zu holen, und erwartete, Max zusammengerollt am Fußende ihres Bettes vorzufinden. Stattdessen war es im Haus völlig still. Panik stieg in ihr auf. Sie suchte das Wohnzimmer ab, doch Max war nirgends zu finden.
Mit klopfendem Herzen trat sie auf die hintere Veranda hinaus und leuchtete mit der Taschenlampe ihres Handys in die dichte Baumreihe, die an ihr Grundstück grenzte. Eine Bewegung fiel ihr ins Auge. Aus den Schatten trat Max hervor. Er rannte nicht und war auch nicht in Panik; er trottete zielstrebig zurück zum Haus. Noch schockierender war, dass sein Maul fest um einen großen, hochwertigen Suppenknochen geschlossen war, den Chloe ihm früher am Abend in seinen Napf gelegt hatte.
Er hatte ihn nicht gefressen. Er war völlig mit leeren Händen aus dem Wald zurückgekehrt. Ein erschreckender Gedanke überkam Chloe: Die Gerüchte stimmten, aber Max lief nicht vor dem Raubtier davon. Er schlich sich aktiv in die Dunkelheit hinaus, um es zu füttern.