Am nächsten Nachmittag hallte ein lautes Klopfen durch das Haus. Chloe öffnete die Tür und sah zwei Beamte der örtlichen Tierkontrolle auf ihrer Veranda stehen, die grimmige Mienen machten. „Ma’am, wir führen eine Durchsuchung des Waldes hinter Ihrem Grundstück durch“, erklärte der leitende Beamte und warf einen Blick auf seine Notizen. „Unsere Nachtsicht-Wildkameras haben eine riesige, dunkle Silhouette erfasst, die gegen 2:00 Uhr morgens über Ihren hinteren Zaun geschlüpft ist und tief in den Wald verschwunden ist. Wir glauben, dass es sich um Ihren Hund handeln könnte.“
Chloe schluckte schwer und versuchte, ihre Panik zu verbergen. „Er muss sich erst daran gewöhnen, drinnen zu sein, nachdem er zwei Jahre lang auf der Straße gelebt hat“, entgegnete sie defensiv. Der Beamte nickte mitfühlend, aber streng. „Wir verstehen das, aber Sie müssen ihn einsperren. Wir wissen immer noch nicht genau, ob dort draußen im Gebüsch tatsächlich ein Spitzenprädator lauert. Wenn Ihr riesiger Hund in das Kreuzfeuer unserer Fanggitter gerät, wird das kein schöner Anblick.“ Chloe spürte, wie ihr der Magen in die Hose rutschte, als ihr klar wurde, was auf dem Spiel stand.