Opa findet Kätzchen in seiner Scheune – dann blickt der Tierarzt zum Heuboden hinauf und wird blass

Walt rief vom Vorbau aus bei der staatlichen Wildtierbehörde an, während June Kaffee kochte, den niemand trank. Die diensthabende Beamtin, eine Frau namens Dana Marsh, hörte sich alles an und sagte dann genau das, was Walt befürchtet hatte. „Gehen Sie nicht in ihre Nähe. Ich kann morgen früh als Erstes dort sein, aber die Passstraße wird wegen des Schnees bereits gesperrt. Halten Sie alle von dieser Scheune fern.“

Morgen als Erstes. Walt sah den Tierarzt an. Der Tierarzt blickte zum Himmel. „Opa“, sagte Lily von der Küchentür aus. „Letzte Woche war ein Mann am Bach. Mit einem orangefarbenen Hut. Er hat kleine Drahtkreise ins Gras gesteckt.“

Walt erstarrte. Der Bach floss hinter dem Grundstück der Doyles entlang, und die Doyles hatten ihr Land an einen Mann verkauft, den keiner von ihnen kannte. Bevor er ihr noch weitere Fragen stellen konnte, sprach June vom Fenster aus. Ihre Stimme klang seltsam. „Walt. Sie ist heruntergekommen.“