Der Brief an Ruth Ellison war das Schwierigste, was Nora je geschrieben hatte. Sie musste einen Mittelweg finden zwischen professioneller Distanz und dem verzweifelten Bedürfnis, eine Fremde über die Zeit hinweg zu erreichen. Sie schrieb in einfachen Worten und erwähnte, dass sie Archivarin sei, die zu einer viktorianischen Fotografie recherchiere, und dass sie glaube, darauf sei ein Mitglied von Ruths Familie abgebildet.
Sie wartete zwei Tage lang wie in einem Schwebezustand, ihr Telefon blieb stumm. Als es endlich klingelte, hielt sie den Atem an. „Ich kenne dieses Foto“, sagte die Stimme am anderen Ende. Sie klang fest, wenn auch mit einem leichten Zittern. „Meine Mutter hatte eine Kopie davon. Sie sagte, es sei der einzige Beweis dafür, dass ihre Großmutter jemals gelebt hatte.“
Nora wurde es schwer ums Herz. Es gab kein Zögern, keine Verwirrung. Ruth hatte ihr ganzes Leben lang darauf gewartet, vielleicht sogar schon, bevor sie wusste, worauf sie wartete. Sie sprachen eine Stunde lang, und die Entfernung zwischen London und Bristol schrumpfte mit jedem Detail, das sie austauschten. Ruth fragte nicht nach Geld oder Rechtsansprüchen; sie fragte nach Eleanor. Sie wollte wissen, ob ihre Großmutter geliebt worden war. Nora wusste, dass die Antwort kompliziert war, aber während sie zuhörte, wusste sie, dass sie es herausfinden musste.