Eine ganze Sekunde lang vergaß die Klinik zu atmen. Die Pfoten des Pitbulls hinterließen perfekte, schlammige Ovale auf dem sauberen weißen Linoleumboden – seine Ballen waren stark abgenutzt und wund. Er ignorierte eine Frau, die vom hinteren Teil des Wartebereichs aus schrie, und konzentrierte sich ganz auf die Krankenschwestern hinter dem Schalter.
Mit quälender Vorsicht senkte er seine Hinterläufe und ließ das Mädchen sanft von seinem Rücken auf den Boden gleiten. Als sie zu einem Häufchen zusammenbrach, stieß der Hund ein leises, gebrochenes Wimmern aus und blickte in den Kreis der schockierten Gesichter. Er hatte eine andere Reaktion von den Menschen erwartet, bei denen er Zuflucht zu finden glaubte; stattdessen sah er nur Entsetzen.
„Code Grün! Ruft den Sicherheitsdienst!“, schrie Connie, die Nachtdienstschwester, und schlug mit der Hand auf das Notruftelefon. „Schafft das Ding hier raus, es ist eine Gefahr!“ Sicherheitsleute stürmten aus dem angrenzenden Flur in die Lobby, ihre schweren Stiefel dröhnten auf dem Boden. Zwei von ihnen zogen sofort ihre Taser, deren Waffen mit tödlicher Spannung summten.