Sein Hund benahm sich plötzlich seltsam und verschwand im Wald – nach stundenlanger Suche kehrte er mit DIESEM zurück...

Der Wald glich einer Wand aus dunkler Tinte. Dale stolperte über freiliegende Wurzeln, während der Lichtstrahl seiner Taschenlampe wild von Baumstämmen und dichten Brombeersträuchern abprallte. Alle zehn Schritte blieb er stehen, um zu lauschen, doch der Wald war unheimlich, unnatürlich still. Keine Grillen. Keine Nachtvögel. Nicht einmal der Wind, der durch die Blätter rauschte.

Dann hörte er es – ein raues, hektisches Knirschen, das aus der Mulde nahe dem ausgetrockneten Bachbett kam. Dale schlich näher heran und hielt die Taschenlampe wie einen Knüppel. Der Lichtstrahl fiel auf Max, der dort kniete, das Gesicht mit Schmutz verschmiert, und wie wild in der Erde unter einem massiven Felsvorsprung wühlte. Aber er grub nicht nur. Max biss auf etwas, das im Dreck vergraben war; seine Kiefer umschlossen einen dunklen, schweren Gegenstand mit solcher Wucht, dass ihm die eigenen Zähne zerbrechen könnten.

„Max, lass das!“, rief Dale, stürzte sich auf den Hund, packte ihn am Halsband und riss ihn nach hinten. Max schnappte blind nach Dales Handgelenk, seine Augen waren weit aufgerissen und glänzten im Lichtstrahl. Plötzlich flackerte der Lichtstrahl der Taschenlampe, summte und erlosch dann vollständig.