„Angela! Komm schnell!“ Rief Mathew in Richtung Treppe, obwohl er wusste, dass seine Frau noch in ihrem Arbeitszimmer war und ihre Kopfhörer aufgesetzt hatte. Als sie am oberen Ende des Treppenabsatzes erschien und Mathews Gesichtsausdruck sah, verschwand ihr Lächeln augenblicklich. Sie brauchte nicht zu fragen. Die offene Tür und der leere Stuhl erzählten die ganze Geschichte.
Sie stürmten auf die Veranda hinaus, die eisige Bergluft biss ihnen in die Lungen. Der Hinterhof war ein weißes Meer, und von den Stufen der Veranda führte eine einzige, wackelige Spur von Fußabdrücken weg. Michael – oder Mike, wie er es vorzog, genannt zu werden, wenn er sich „mutig“ fühlte – war etwas direkt in den Eingang des Kiefernwaldes gefolgt.