Ein Holzfäller schnitt einen hohlen Baum auf, schaute hinein und brach in Tränen aus!

Noch bevor Marco die Gefahr, die von dem erwachenden Riesenbären ausging, richtig erfassen konnte, hallte das leise Brummen eines Motors von dem Feldweg unter ihm herauf. Er drückte sich flach auf den kalten Schlamm. Durch den Nebel schlichen sich die trüben gelben Scheinwerfer eines zivilen Pick-ups die Straße hinauf. Zwei Männer in dunkler Regenbekleidung stiegen aus und trugen schwere Tierkäfige aus Stahl sowie dicke Fangstöcke.

Sie waren auf dem Rückweg, um die Bärenmutter abzuholen, bevor die Holzfäller sie entdecken würden – ohne zu ahnen, dass sie gerade aufwachte oder dass ihre Jungen in dem fünfzig Yards entfernten Zedernbaum gefangen waren.

Marco griff nach seinem Gürtel, um Hilfe zu rufen, doch sein Funkgerät gab in dem tiefen Tal nur lautes Rauschen von sich. Er war völlig abgeschnitten. Wenn die Wilderer das Gebüsch erreichten, würden sie die Bärenmutter erschießen, sobald sie sahen, dass sie wach war. Wenn die Bärenmutter die Wilderer erreichte, würde sie sie angreifen – und dann ihre Wut auf alles andere im Wald richten, einschließlich Marco und ihrer gefangenen Jungen. Er musste sofort handeln.