Mädchen kommt immer wieder zu spät zur Schule – dann durchsuchen Polizisten den SUV ihres Vaters

Claire redete sich ein, dass es dafür mehrere plausible Erklärungen geben könnte. Dennoch tauchten immer wieder seltsame Details auf. Am Donnerstag kam Emily fünfundzwanzig Minuten zu spät und roch leicht nach feuchtem Stoff und Benzin. Während der stillen Lesezeit schloss sie die Augen. Claire ließ sie fünf Minuten lang schlafen, bevor sie ihr auf die Schulter tippte. Emily wachte mit einem Keuchen auf. „Ist schon gut“, sagte Claire. „Du bist eingeschlafen.“ Emily setzte sich aufrecht hin. „Es tut mir leid. Das mache ich nicht noch einmal.“

Vor dem Mittagessen ging Emily zu Claires Schreibtisch. „Wann fängt die Schule an?“, fragte sie. „Um 7:45 Uhr.“ Emily zögerte. „Können die Kinder auch früher kommen?“ Claire musterte sie. „Manchmal. Warum?“ Emily blickte zur Tür. „Nur so.“ Als sie sich umdrehte, rutschte ein gefaltetes Blatt Papier aus ihrem Notizbuch. Claire konnte nur ein paar Zeilen erkennen, bevor Emily es wieder an sich nahm: West Lot, Riverside, Church Street, 24-Hour Mart. Neben jedem Ort standen verschiedene Tage. „Was ist das?“, fragte Claire. Emily faltete es schnell zusammen. „Nichts.“

An jenem Nachmittag sah Claire Ryan neben dem Geländewagen stehen und mit einem Mann in Arbeitskleidung sprechen. Der Mann reichte ihm einen dicken Umschlag. Als Ryan bemerkte, dass Claire ihn beobachtete, steckte er ihn schnell in seine Jackentasche. Claire überkam plötzlich ein ungutes Gefühl.