„Versuchen Sie es mit einem Feuerzeug“, schlug der Offizier vor, der seine Hand vorsichtig auf seinen Gürtel legte. „Wenn es Metall ist, wird es nicht sofort schmelzen. Aber mal sehen, was passiert, wenn Sie etwas Hitze darauf geben
Arthur zog ein flackerndes Zippo aus seiner Tasche, seine Hand zitterte, als er die Flamme an den Rand des zerklüfteten Klumpens hielt. Er erwartete, dass die Hitze von der Oberfläche abperlen würde, aber stattdessen begann das „Gold“ fast sofort zu zischen. Innerhalb von Sekunden blubberten die bernsteinfarbenen Schlieren, verflüssigten sich und verwandelten sich in einen dicken, öligen schwarzen Schlamm, der auf die Werkbank tropfte. Eine dichte Rauchwolke kräuselte sich in der Luft und verbreitete einen schweren, moschusartigen Gestank, der Arthur in der Kehle stecken blieb. Es war ein beklemmender, altertümlicher Geruch – süßlich dick und unbestreitbar faulig.
Als sich die schwarze Flüssigkeit auf dem Holz sammelte und die schimmernden Adern sich in Ruß auflösten, wurde Arthur klar, dass sein Glück buchstäblich weggeschmolzen war und nichts als einen Fleck und einen Geruch zurückgelassen hatte, den er niemals würde abwaschen können.