Schnee hat eine Art, die Welt zu mildern, dachte Lauren, auch wenn sich ihre Brust eng und unruhig anfühlte. Draußen vor den Fenstern der Hütte trieben die Flocken seitwärts im Wind und verwischten die Grenze zwischen Wald und Himmel. Zuerst hätte sie das Geräusch fast überhört, ein leises Klopfen, das vom Sturm verschluckt wurde.
Und dann sah sie es – der Knauf ihrer Haustür drehte sich, als würde jemand versuchen, von außen einzutreten. Lauren dachte an Einbrecher, die den Schneesturm ausnutzen. Sie umklammerte den Schürhaken, der neben ihrem Kamin lag. Ihr Herz hämmerte, ihr Atem war flach und Lauren wusste, dass sie auf das Schlimmste vorbereitet war!
Laurens Finger krallten sich am Türrahmen fest, eine kleine, unbewusste Stütze gegen die Kälte und das Unerwartete. Drinnen, hinter ihr, knisterte das Feuer. Als sie mit einer plötzlichen Bewegung die Klinke drehte, blickte die Person draußen, die sich gegen die Kälte gewappnet hatte, plötzlich auf. Das ließ Laurens Herzschlag stolpern..