Liam saß am Fenster und richtete seinen Sicherheitsgurt, während sich das Flugzeug langsam mit Passagieren füllte. Atlas, sein großer deutscher Schäferhund, lag ruhig zu seinen Füßen. Liam arbeitete als Verhaltensberater für Diensthunde und Therapieprogramme und reiste häufig, um Ausbildungsstandards zu bewerten. Heute begleitete Atlas ihn im Rahmen seiner Arbeit.
Als die Passagiere an Bord gingen, bemerkte Liam, dass sich mehrere Augen auf ihn und Atlas richteten. Es störte ihn nicht; die Leute starrten seine Hunde oft neugierig oder beunruhigt an. Atlas, der für die professionelle Arbeit ausgebildet wurde, blieb ruhig und lag zu Liams Füßen. Liam fuhr sich mit der Hand über den Kopf, um den Hund zu beruhigen und sich auf den langen Flug vorzubereiten.
Eine Frau in den Mittvierzigern bemerkte ihn, sobald sie das Flugzeug betrat. Ihre Augen weiteten sich sofort beim Anblick des großen Hundes. Sie zögerte einen Moment lang, ihr Körper versteifte sich. Als sie sich vor Liams Sitz setzte, murmelte sie laut genug, dass er sie hören konnte: „Warum lassen sie die Leute diese… Dinger mit in die Flugzeuge nehmen?“