Fünfzehn Minuten später erreichten sie die Baumgrenze, wo der Asphalt dem Schlamm wich. Valorian knurrte leise und unruhig. Der Hundeführer löste seine Leine. „In Ordnung, Held. Zeig es uns.“ Die Dogge trat vor, die Nase am Boden, und bewegte sich mit einer für seine Größe erstaunlichen Anmut. Der Polizeihund folgte ihm, winselnd an seinen Fersen.
Sie stapften durch das nasse Gestrüpp, die Äste tropften, der Geruch der Erde war schwer und rau. Valorian blieb ab und zu stehen, schnupperte, dann ging er weiter. Die Detektive tauschten halb ehrfürchtige, halb ungläubige Blicke aus. „Er verfolgt den Weg zurück“, flüsterte einer. Der Hundeführer nickte. „Hunde erinnern sich an Gerüche, wie wir uns an Schmerzen erinnern. Er verblasst nicht.“