Als Diane zurückkam, ließ sie sich in ihren Stuhl sinken, ein erwartungsvolles Grinsen halb geformt. Doch der Blick der Direktorin ließ sie verstummen. „Du bleibst“, sagte sie gleichmütig. „Aber nur, wenn du lernst.“ Diane runzelte die Stirn, verwirrt. Die Lektion war klar: Das Lachen, das sie für harmlos gehalten hatte, war nicht länger ein Spiel. Es war eine Warnung, die in ihre Zukunft geritzt war.
Der Blick des Schulleiters fixierte sie an Ort und Stelle. „Du wirst nicht von der Schule verwiesen“, sagte sie mit fester Stimme. „Aber du musst verstehen: Grausamkeit ist nicht klug. Sie verwundet. Und wenn du genug verwundet bist, erschaffst du eine andere Version von dir, die du nicht magst.“ Mit diesen Worten lehnte sie sich in ihrem Stuhl zurück.