Die Nachricht von dem Streit verbreitete sich in den Kreisen der örtlichen Juweliere. Am Donnerstagmorgen hielt ein gewiefter Nachlasshändler namens Vance in einer schwarzen Limousine vor Hannahs Wohnung. Er bot ihr auf der Stelle vierzigtausend Dollar in bar an, verstaut in einem schlichten Manila-Umschlag.
„Nimm das Angebot an“, drängte Vance und lehnte sich gegen das Geländer ihrer Veranda. „Claras Anwalt wird bis Freitag einen gerichtlichen Beschluss beantragen. Sobald das geschieht, wird der Ring für zwei Jahre in einem Polizeischrank beschlagnahmt, während sich die Reichen über die rechtliche Definition von ‚irrtümlicher Aneignung‘ streiten. Nimm das Bargeld, gib mir die Quittung, und überlass mir den Rechtsstreit.“
Hannah betrachtete den dicken Umschlag. Vierzigtausend Dollar sofort bedeuteten sofortigen Seelenfrieden. Aber ein Verkauf unter der Hand fühlte sich falsch an, als würde sie vor einer Wahrheit davonlaufen, die sie noch nicht aufgedeckt hatte. Sie lehnte ab.