Der Mann stand auf, als Sean sich näherte, aber er ließ Leos Schulter nicht los. Scham zeigte sich auf seinem Gesicht, bevor er eine Erklärung abgab. Er gab zu, dass sein Name Aaron Harper war. Er gab zu, dass er Jahre zuvor verschwunden war, als Pillen und Schulden sein Leben übernommen hatten. Er sagte, er sei jetzt seit vierzehn Monaten nüchtern, habe ein winziges Zimmer über einem Köderladen gemietet und arbeite sechs Tage die Woche im Jachthafen. Er hatte einmal versucht, Briefe zu schicken und ein wenig Geld, wenn er konnte, aber er hatte den Überblick verloren, nachdem seine Frau und die Mutter des Jungen, Maya, umgezogen waren. Sean wusste noch nicht, wie viel davon repariert werden konnte und wie viel nicht. Aber die unmittelbaren Fakten waren einfach: Ein Kind hatte die halbe Stadt allein durchquert, eine Familie steckte in einer Krise, und ein Vater hatte gerade eine Chance bekommen, zu zeigen, ob er das alles ernst meinte.
Sean rief die Zentrale an und bat sie, Leos Mutter ausfindig zu machen. Maya Harper hatte arrangiert, dass ein Nachbar Aaron von der Schule abholte. Der kleine Junge hatte die Nachbarin abblitzen lassen und sich auf die Suche nach seinem Vater gemacht. Als Maya sich schließlich meldete, herrschte eine lange Stille, nachdem er ihr gesagt hatte, bei wem er war. Dann sagte sie müde und vorsichtig: „Danke, dass Sie meinen Sohn in Sicherheit gebracht haben, Officer. Könnten Sie ihn zu mir bringen? Wenn Aaron mitkommen will, kann er auch mitkommen, aber mit Ihnen.“ Im Krankenhaus sah Maya aus wie eine Frau, die vor Angst nicht mehr schlafen konnte. Sie umarmte zuerst Leo, so fest, dass er quietschte, und schaute dann Aaron an, zwischen dem und ihr jahrelange Wut lag. Aaron hat nicht um Absolution gebeten. Er sagte nur, dass es ihm leid täte, dass er sich mit jedem Sozialarbeiter, jedem Berater, jedem Richter treffen würde, und dass er nicht wieder verschwinden würde. Maya nickte einmal heftig. Es war noch nicht alles geklärt, aber vielleicht sah sie einen Hauch von echter Reue.