Arthur wich so schnell zurück, dass sein Stuhl über den Boden schrammte. Sein erster Gedanke war, dass er etwas Gefährliches nach Hause gebracht hatte. Etwas Verborgenes. Etwas, das niemals in den Händen eines einsamen Rentners mit schwachen Knien und der Angewohnheit, zu viel nachzudenken, hätte landen sollen.
Das Ticken war leise, aber beständig. Tick. Tick. Ticken. Es wurde nicht schneller und hörte auch nicht auf. Arthur starrte auf das Samtbündel, als könnte er es durch genaues Hinsehen erklären. Der Stoff hob sich an einer Seite leicht an, als würde sich etwas Metallisches darin drehen.
Sein Telefon lag auf dem Küchentisch. Er dachte daran, die Polizei zu rufen. Dann dachte er daran, wie dumm er sich anhören würde. „Hallo, ich habe einen Koffer gekauft, und jetzt tickt er.“ Aber was, wenn er zu lange gewartet hatte? Was, wenn das nächste Geräusch kein Ticken war, sondern eine Explosion?