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Fakt 7: Island hat eine „neue“ Insel, die Wissenschaftler immer noch erforschen
Die meisten Länder haben nicht die Angewohnheit, einfach so neues Land zu erwerben, aber Island ist nicht wie die meisten Länder. Zwischen 1963 und 1967 entstand durch einen Vulkanausbruch die Insel Surtsey vor der isländischen Südküste. Die UNESCO bezeichnet sie als eine neue Insel, die durch Vulkanausbrüche entstanden ist, und stellt fest, dass sie von Anfang an gesetzlich geschützt war. Das allein würde sie schon denkwürdig machen. Das wirklich Bemerkenswerte ist jedoch, was danach geschah: Die Menschen zogen sich weitgehend zurück. Da Surtsey vor normalen menschlichen Eingriffen geschützt war, hatten die Wissenschaftler die außergewöhnliche Gelegenheit zu beobachten, wie Pflanzen und Tiere begannen, ein völlig neues Land zu besiedeln. Es kommt nicht jeden Tag vor, dass ein Land mit einem natürlichen Experiment aus dem Meer aufsteigt.
Surtsey hat langfristige Informationen über den Prozess der Besiedlung von Neuland durch Pflanzen und Tiere geliefert, gerade weil es geschützt geblieben ist. In einer Welt, in der so viel Natur studiert wird, nachdem sie bereits stark vom Menschen geprägt wurde, bietet Surtsey etwas Seltenes: die Chance, die ökologische Sukzession mit minimalen Eingriffen zu beobachten. Es fühlt sich auch wie ein perfekter Abschluss für Island an.
Das Land mit Vulkanausbrüchen, tektonischen Rissen, einem alten Parlament, geothermischen Becken, ungewöhnlichen Namensgebungen und keinem stehenden Heer hat natürlich auch eine wissenschaftlich unschätzbare Insel, die es vor den 1960er Jahren noch gar nicht gab. Island hebt sich nicht nur von anderen Ländern ab. Es findet immer wieder neue Wege, dies zu beweisen.