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Fakt 3: Island hat das älteste Parlament
Viele Länder sind stolz auf ihre politischen Traditionen, aber Island kann etwas vorweisen, was nur wenige Nationen können: Sein Parlament, das Althing, wurde im Jahr 930 n. Chr. gegründet. Offizielle Dokumente besagen, dass die Gründung des Althing in Þingvellir im Jahr 930 den Beginn des alten isländischen Staatswesens markiert. Das Althing tagte bis 1798 in Þingvellir, was bedeutet, dass die Wurzeln des isländischen politischen Lebens weit in die frühmittelalterliche Welt zurückreichen. Wikingersiedler aus Norwegen kamen jährlich zusammen, um Streitigkeiten zu schlichten, Gesetze zu verabschieden und kollektive Entscheidungen für die Gemeinschaft zu treffen. Keine Könige, keine Feudalherren, die die Fäden in der Hand hielten – nur eine Versammlung freier Männer (und, ja, die demokratischen Unzulänglichkeiten der damaligen Zeit sind bekannt), die gemeinsam die Regeln ihrer Gesellschaft ausarbeiteten.
Was dies noch bemerkenswerter macht, ist der Schauplatz. Þingvellir ist auch geologisch außergewöhnlich, was Island die seltene Fähigkeit verleiht, alte Politik mit einer atemberaubenden Landschaft an einem Ort zu verbinden. Lange vor modernen Hauptstädten, Bürotürmen und Fernsehdebatten versammelten sich die Isländer hier, um Gesetze zu erlassen und Streitigkeiten beizulegen. Das verleiht dem Land eine besondere Art von Kontinuität. Island wird wegen der geothermischen Energie, der digitalen Dienstleistungen und des eleganten nordischen Designs oft als futuristisch bezeichnet, aber in diesem Bereich ist es stolz auf seine Ursprünglichkeit. Der Kontrast macht einen Teil des Charmes aus: ein Land, das sich in vielerlei Hinsicht modern anfühlt und gleichzeitig ein politisches Gedächtnis besitzt, das über ein Jahrtausend zurückreicht.