Fakt 2: Isländische Namen folgen oft den Eltern, nicht den Familienlinien
Eines der ersten Dinge, die Besucher überraschen, ist, dass isländische Namen nicht immer so funktionieren, wie viele Menschen es erwarten. In vielen Ländern werden die Nachnamen als feste Familiennamen von Generation zu Generation weitergegeben. In Island verwenden viele Menschen stattdessen Patronyme oder Matronyme. Das bedeutet, dass der zweite Name oft aus dem Vornamen eines Elternteils gebildet wird und nicht aus einem gemeinsamen Familiennamen. Ein Sohn von Jón könnte einen Namen haben, der auf -son endet, während eine Tochter einen haben könnte, der auf -dóttir endet. Register Iceland erklärt auch, dass auch matronymische Namen verwendet werden, und in manchen Situationen kann ein Kind standardmäßig einen matronymischen Nachnamen erhalten, wenn die Vaterschaft nicht offiziell erklärt wurde. Ein Name dient also nicht in erster Linie als Familienetikett, sondern sagt oft direkt etwas über die Abstammung aus.
Dies hat einige erfreuliche praktische Konsequenzen. Isländer sprechen sich fast durchgängig mit dem Vornamen an, selbst in formellen Situationen, bei Fremden oder im Telefonbuch. Das isländische Telefonbuch listet die Personen alphabetisch nach dem Vornamen auf, nicht nach dem Nachnamen, denn das ist der Name, der einen tatsächlich identifiziert. Wenn Island an internationalen Wettkämpfen teilnimmt, werden die Sportler beim Vornamen genannt. Es ist eine Gesellschaft, die aus struktureller Notwendigkeit heraus mit Vornamen arbeitet.
Dieses System verleiht den isländischen Namen eine wunderbar persönliche Note. Island hat auch einen offiziellen Ausschuss, den Isländischen Namensausschuss, der neue Namen genehmigt, um sicherzustellen, dass sie den Regeln der isländischen Sprache entsprechen und in der Grammatik richtig dekliniert werden können. Isländisch ist eine stark flektierte Sprache, was bedeutet, dass Namen je nach ihrer grammatikalischen Rolle in einem Satz ihre Form ändern, so dass ein Name, der grammatikalisch nicht funktioniert, einfach nicht genehmigt wird. Es ist eines der wenigen Länder der Welt, in denen die Namensgebung für ein Kind buchstäblich eine Frage der nationalen Sprachpolitik ist. Und ehrlich gesagt, hat ein Land, in dem Namen nicht nur Etiketten sind, sondern kleine Hinweise auf Familiengeschichten, etwas Charmantes an sich.