Ein unaufhörliches Summen veranlasste ihn, die Wand seines Schlafzimmers aufzureißen … Was er darin vorfand, war völlig unerwartet.

Larry betrat vorsichtig die versteckte Kammer, verscheuchte die letzten der schweren Käfer und hob die Brieftasche auf. Er brachte sie zu seinem Küchentisch; der intensive, süße Duft der alten Tabakblätter haftete noch immer am Leder.

Da das Portemonnaie in einem luftdichten Glasbehälter aufbewahrt worden war, der mit Tabak ausgekleidet war – der von Natur aus die meisten zerstörerischen, stofffressenden Schädlinge wie Motten abwehrt –, war es nicht verrottet. Das Leder war vollkommen geschmeidig, makellos und vollständig vor Witterungseinflüssen geschützt. Mit zitternden Händen klappte Larry die Brieftasche auf. Es war eine bemerkenswerte, unberührte Zeitkapsel aus der Blütezeit des Zweiten Weltkriegs. Darin befand sich ein Stapel knackiger „Silver Certificate“-Dollarnoten aus den 1940er Jahren und eine wunderschön erhaltene Einberufungskarte der Wehrmacht.

Der Name, der in eleganter Füllfederhaltertinte auf die Karte gedruckt war, lautete Arthur „Artie“ Finch. Doch es war das Dokument, das direkt hinter der Einberufungskarte versteckt war, das Larry den Atem stocken ließ.