Eine Drohne der Marine entdeckte etwas in 8.200 Fuß Tiefe – dann zoomte die Kamera näher heran

Der zweite Abstieg kam Elene langsamer vor, obwohl sie wusste, dass das nicht der Fall war. Sie beobachtete, wie der Tiefenmesser sank, und versuchte dabei, sich nicht vorzustellen, wie das Wrack davonglitt. Als das ferngesteuerte Unterwasserfahrzeug die Stelle erreichte, wehte ständig feines Sediment über seine Scheinwerfer. Das Heck hatte sich in einem steileren Winkel abgesetzt. „Vorsicht“, sagte sie zu Mason. „Nichts ist es wert, unser Fahrzeug zu verlieren.“ Er nickte, ohne den Blick abzuwenden.

Im Laderaum waren sechs Bronzzylinder zu sehen. Elene las, was sie an deren Enden erkennen konnte. Einer sah aus wie ein Katalog. Ein anderer enthielt Wörter, die mit königlicher Korrespondenz zu tun hatten. „Diese drei“, sagte sie. Mason sicherte den Katalogzylinder. Die Korrespondenz steckte unter einem Holzbalken fest, und er musste das Holz anheben, bevor er sie herausziehen konnte.

Die Bewegung legte eine kleine, gepanzerte Truhe hinter den Zylindern frei. Auf ihrem Deckel waren griechische Buchstaben zu sehen. Elene sprach den Bestimmungsort laut aus. Ihr Magen zog sich zusammen. Der Ort stimmte mit einer Stadt überein, von der bekannt war, dass sie während derselben politischen Krise Flüchtlinge aufgenommen hatte. „Sie haben die Sammlung evakuiert“, sagte sie. Dann war ein scharfes Knacken in der Übertragung des ferngesteuerten Fahrzeugs zu hören. Ein schwerer Teil des Decks fiel über den Ausgang.