Der Tiger knurrt immer wieder, wenn er dieses kleine Mädchen sieht – dann entdecken sie den traurigen Grund dafür

Tief bewegt von den Erläuterungen des Direktors willigten Mark und Clara ein, Dr. Redfern durch ein seitliches Sicherheitstor hindurch in das Verwaltungsgebäude hinter den Hauptausstellungsräumen zu folgen. Der Besitzer der Tierauffangstation führte sie durch einen ruhigen, mit Teppich ausgelegten Flur in sein privates Büro, das über eine große, raumhohe Glaswand verfügte, durch die man direkt in den Innenbereich von Rajahs Lebensraum blicken konnte.

Sobald sich die Tür öffnete, trottete Lily quer durch den Raum auf das Sichtfenster im Innenbereich zu. Rajah, der ihnen vom Außengehege aus gefolgt war, schritt durch seine schwere Eisentür und betrat den Raum. Er zögerte keine Sekunde, ging direkt auf die innere Glasscheibe zu und legte sich flach hin, sodass sein Gesicht auf Höhe der Brust des kleinen Mädchens war.

Dr. Redfern wandte sich mit ernstem, hoffnungsvollem Blick an Mark und Clara. Er erklärte: „Rajah braucht emotionale Rehabilitation genauso sehr wie körperliche Pflege, und Lily scheint eine ruhige Ausstrahlung zu besitzen, die das Trauma des Tigers direkt durchbricht.“ Er bot der Familie lebenslange Freikarten für das Tierheim an, wenn sie bereit wären, Lily regelmäßig zu Wochenendbesuchen mitzubringen, um dem Tiger bei seiner Heilung zu helfen. Das Paar dachte eine Weile darüber nach, konnte darin aber keinen Nachteil erkennen. Sie willigten ein.