Er dachte, er würde ein Verbrechen in Echtzeit filmen … doch was dann passierte, hätte er sich niemals vorstellen können

Der Regen prasselte so heftig gegen die Doppelglasfenster des Taco Bell in Mobile, Alabama, dass es klang, als würde man Handvoll Kies gegen das Glas werfen. Jason saß allein in einer Nische in der hintersten Ecke, die Hände um ein lauwarmes Erfrischungsgetränk geschlungen, und starrte lustlos auf den nassen Asphalt draußen. Die schwere Glastür schwang auf und ließ eine Böe feuchten Windes sowie zwei kleine Jungen herein.

Sie waren völlig durchnässt. Der ältere Junge, kaum dreizehn Jahre alt, trug einen viel zu großen grauen Kapuzenpulli, der unter dem Gewicht des aufgesogenen Regenwassers herabhing. Neben ihm zitterte ein neunjähriger Junge heftig und drückte eine abgenutzte blaue Plastikkühlbox an seine Brust. Sie wirkten klein, erschöpft und in dieser stürmischen Nacht unter der Woche völlig fehl am Platz.

Jason beobachtete, wie sie in der Nähe der Mülleimer hektisch miteinander flüsterten und dabei den stillen Speisesaal absuchten. Wo waren ihre Eltern? Bevor Jason diesen Gedanken zu Ende denken konnte, schwang die Tür ein zweites Mal auf. Ein großer, breitschultriger Mann in verblichener Kampfuniform und schweren Kampfstiefeln trat herein. Er warf keinen Blick auf die Speisekarte. Sein Blick richtete sich direkt auf den Nacken des kleinen Jungen.