Fünfzehn Minuten zuvor hatte sich der Abend noch wie jeder andere gewöhnliche Donnerstag angefühlt. Jessica war aus dem Untergeschoss des Bürohochhauses gekommen, nachdem sie neun Stunden lang ununterbrochen Einzelpostenbudgets abgeglichen hatte. Ihr Rücken war steif, ihre Augen waren trocken, und hinter ihren Schläfen machte sich ein dumpfer Spannungskopfschmerz bemerkbar. Alles, was sie wollte, war, in den Zug um 17:45 Uhr einzusteigen, sich auf einen Sitz zu lassen fallen und die Augen für die neunzigminütige Fahrt aus der Stadt zu schließen.
Der Bahnsteig am Verkehrsknotenpunkt war ein Meer aus Regenschirmen und dicken Wintermänteln gewesen. Als der Zug schließlich quietschend zum Stehen kam, glitten die Türen auf und gaben den Blick auf einen bereits bis zum Bersten gefüllten Wagen frei.
Jessica zwängte sich durch die schmalen Türen, wobei ihre Stiefel gegen die Metallschwelle klackerten. Sie bahnte sich ihren Weg durch den dicht gedrängten Gang von Wagen 1, dann durch Wagen 2 und schließlich durch Wagen 3. Die stehenden Fahrgäste standen Brust an Rücken gedrängt da und hielten sich mit den Händen an den Lederriemen über ihren Köpfen fest. Die Hoffnung begann zu schwinden.