Sein Hund benahm sich plötzlich seltsam und verschwand im Wald – nach stundenlanger Suche kehrte er mit DIESEM zurück...

Dr. Chen trat mit zwei Ausdrucken in der Hand auf die Veranda, hörte zufällig Dales Frage mit und starrte Max mit einer Mischung aus Ehrfurcht und Selbstvorwurf an. „Ich kann nicht glauben, dass ich das nicht schon früher erkannt habe“, sagte Chen, kopfschüttelnd, während er sich neben Dale setzte. „Ich war so sehr auf die mineralische Zusammensetzung konzentriert, dass ich das biologische Rätsel völlig übersehen habe.“ „Was meinst du damit?“, fragte Dale, während er aufblickte und Max hinter den Ohren kraulte. „Warum hat er sich so verstört verhalten?“

„Magnetorezeption“, erklärte Chen. „Hunde haben Kryptochrome in ihrer Netzhaut – spezielle lichtempfindliche Proteine, die es ihnen ermöglichen, die Magnetfeldlinien der Erde buchstäblich zu sehen. So navigieren sie, so orientieren sie sich.“ Chen deutete auf die Lichtung, von der sich das Ausgrabungsteam gerade zurückgezogen hatte. „Dieser vergrabene Kern erzeugte ein gewaltiges, pulsierendes elektromagnetisches Feld. Für dich war die Luft ruhig. Aber für Max? Sein innerer Kompass wurde heftig durcheinandergebracht. Es fühlte sich an wie ein unerträgliches visuelles und sensorisches Stroboskoplicht direkt vor seinen Augen. In dem Moment, als wir ihn versiegelten und wegschafften, verschwand die Störung.“

Dale blickte auf seinen Hund hinab und strich ihm mit der Hand über den Nacken, während Max in einen tiefen, ruhigen Schlaf sank. „Er war also weder krank noch verwildert …“ „Nein“, lächelte Chen sanft. „Er hat versucht, sich selbst und sein Revier zu schützen. Er ist den Gitterlinien direkt bis zur Quelle gefolgt, entschlossen, das aufzudecken und zu beseitigen, was seine Sinne trübte. Kluger Hund.“