Tom behauptete, der Druck in der Firma würde ihn erdrücken und er habe sich für eine Campingfreizeit in der Wildnis angemeldet, die von der Männerarbeit ihrer Kirche organisiert wurde. Es fühlte sich unglaublich abrupt an, vor allem, da er den Dienst seit Jahren nicht mehr erwähnt hatte, aber Clara schob ihr Unbehagen beiseite. Sie vertraute ihm blindlings. Er brauchte Freiraum, um neue Energie zu tanken, und sie war froh, ihm diesen Freiraum zu geben, wenn er ihr den Ehemann zurückbrachte, den sie kannte.
Am Freitagnachmittag tickte die Uhr in Richtung seiner Abreise. Tom packte seinen Segeltuchrucksack mit einer seltsamen, hyperfokussierten Intensität. Als es Zeit war zu gehen, küsste er Clara mit einer lang anhaltenden, untypischen Inbrunst, die sich fast wie eine schuldige Entschuldigung anfühlte. Er kletterte in seinen Geländewagen und fuhr um genau 15.00 Uhr los.
Das Haus fühlte sich in seiner Abwesenheit sofort hohl an, und eine schwere Stille legte sich über die Räume. Um sich von ihrer zunehmenden Unruhe abzulenken, beschloss Clara, ein paar banale Besorgungen zu machen, um sich abzulenken. Sie hätte nie gedacht, dass ein einfacher Besuch im örtlichen Lebensmittelgeschäft ihre Realität erschüttern würde.