Ein Vater bemerkt, dass das Grab seiner Tochter immer grün ist – und wird blass, als er den Grund dafür entdeckt

Achtzehn Monate nach Emmas Tod besuchte Daniel Harper ihr Grab immer noch jeden Sonntag. In jenem Juli hatte die sengende Hitze das Gras auf dem Friedhof gelb ausbleichen lassen. Doch Emmas Grabstelle blieb sattgrün. Daniel blieb am Fuße des Grabes stehen und hielt die weißen Gänseblümchen in der Hand, die sie immer den Rosen vorgezogen hatte. Die Farbe wirkte fröhlich, doch das störte ihn in jenem unerträglichen Sommer.

Er traf Sylvia Ellis, die Friedhofsverwalterin, in der Nähe des Wartungsschuppens. „Danke, dass Sie Emmas Grab gegossen haben“, sagte er. Sylvia senkte ihr Schreibbrett. „Wir haben seit drei Wochen nirgendwo mehr gegossen. Der Gemeinderat hat wegen der Wasserknappheit Einschränkungen verhängt.“ Sylvia folgte ihm zurück und drückte zwei Finger in die Erde. „Das ist feucht“, sagte sie. „Aber unter diesem Abschnitt verläuft keine Bewässerungsleitung.“

Daniel hockte sich hinter den Grabstein. Unter den Blättern lag ein zerdrückter Flaschenverschluss. In der weichen Erde daneben zeigte ein tiefer Schuhabdruck in Richtung Emmas Namen. Daniel blickte über die leeren Reihen und nahm plötzlich die Stille wahr. „Hier war jemand“, sagte er. Sylvia warf einen Blick auf das unverschlossene Seitentor. Bevor er ging, fotografierte Daniel den Abdruck. Am Abend hatte eine Frage alle anderen Gedanken verdrängt: Wer kümmerte sich heimlich um das Grab seiner Tochter?