Großmutter Marys Obstgarten im Garten war ihr lebendes Meisterwerk. Sieben Jahre in Folge hatte ihr besonderes Obst das begehrte blaue Band „Best in Show“ auf der jährlichen County Fair gewonnen. Dabei ging es nicht um Geld oder Ruhm, sondern um ihre große Leidenschaft. Mit ihren dreiundsiebzig Jahren war die Pflege ihrer Bäume, die Pflege des Bodens und die Perfektionierung ihrer Rezepte das, was ihr einen Sinn gab und sie jeden Tag aufs Neue anspornte.
Nur noch eine Woche bis zum achten Wettbewerb, der einen legendären Stadtrekord brechen sollte, ging Mary zur Morgeninspektion. Ihr fiel das Herz in die Hose. Es war keine große Verwüstung, aber ein paar ihrer allerbesten Früchte von den untersten, schwersten Ästen fehlten völlig. Diese Früchte waren die Kronjuwelen, die sie monatelang sorgfältig aufgespürt und ausgewählt hatte, um ihr Meisterwerk zu backen. Ihr plötzliches Verschwinden war ein herber Schlag für ihr leidenschaftliches Projekt und ließ sie mit einem kalten Knoten des Grauens auf die leeren Zweige starren.