„Nein – bitte nicht“, sagte Chauncy mit brüchiger Stimme. „Ich habe nichts mitgenommen. Sie können nachsehen, Sie können fragen – es waren Leute draußen…“ Aber der Manager war schon am Wählen. „Ich habe hier einen Jungen mit unbezahlten Artikeln“, sagte er und wandte sich leicht ab. „Ja – sieht nach Ladendiebstahl aus.“
Das Wort traf mich wie ein Schlag. Ladendiebstahl. Die Leute sahen jetzt definitiv zu. Sie taten nicht mehr so, als ob. Chauncys Brust zog sich zusammen. „Wenn du sie anrufst … Ich … meine Mutter ist zu Hause“, sagte er und die Worte purzelten heraus. „Sie ist krank, ich muss zurück, ich wollte nicht…“ Seine Hände begannen zu zittern.
Seine Knie fühlten sich schwach an. Alles war ins Rutschen geraten. „Oder“, mischte sich eine Stimme ein, ruhig und bestimmt, „wir könnten zuerst die Kameras überprüfen.“ Sie drehten sich beide um. Ein Mann stand ein paar Meter entfernt.
Lässig. Unbekümmert. Als hätte er die ganze Zeit zugesehen.