Der Wolf hatte sich seit drei Tagen nicht mehr bewegt. Er stand starr am Flussufer, das Fell vom Regen verfilzt, die Augen auf die Erde unter seinen Pfoten gerichtet. Die Dorfbewohner umgingen den Weg, flüsterten von Krankheit oder Flüchen. Doch Dr. Adrian Cole, der örtliche Tierarzt, konnte nicht wegsehen.
Er hatte schon öfters verletzte und in die Enge getriebene Wildtiere gesehen, aber noch nie so etwas – ein Spitzenraubtier, das die Nahrung verweigert, die Beute ignoriert und sogar die Menschen nicht beachtet. Irgendetwas fesselte es dort, still und unsichtbar. In der Nacht trieben schwache Rufe mit der Strömung des Flusses, und Adrians Puls beschleunigte sich jedes Mal, wenn er sich anstrengte, sie zu hören.
Am nächsten Morgen drückten die Rippen des Wolfs durch sein Fell. Trotzdem wollte er nicht gehen. Adrian wusste, dass ihm die Zeit zum Handeln davonlief – sei es für die Bestie oder für das Geheimnis, das unter ihrer Wachsamkeit verborgen lag. Er erinnerte sich an den ersten Tag, an dem er es gesehen hatte..