Es sollte ein Ärgernis sein, kein Skandal. Er redete sich wieder ein, dass er alle Hülsen geleert hatte. Es gab keine Gefahr, kein explosives Material. Aber bei jedem Schrei von unten zog sich sein Magen noch fester zusammen. Als ein Kleintransporter mit Warnschildern vorfuhr, wurden seine Handflächen feucht. Vielleicht war er zu weit gegangen. Vielleicht würden sie anfangen, Fragen zu stellen.
Dann kam das Geräusch. Ein hohler, metallischer Schlag von irgendwo tief unter der Erde. Alle Anwesenden erstarrten. Einen Atemzug später erschütterte ein heftiges Krachen, gefolgt von einem tiefen, rollenden Knall, das Tal. Der Boden bebte unter Walters Stiefeln, und die Fensterscheiben klapperten. Eine graue Staubwolke schoss aus der Grube empor.