Richard Hale glaubte immer, dass ein Neuanfang die einfachste Sache der Welt wäre. Eine neue Schule. Neue Gesichter. Neue Gewohnheiten. Er dachte, er könnte einfach in ein anderes Gebäude gehen, sich an einen neuen Schreibtisch setzen und sich in aller Ruhe neu schreiben. Aber so funktionierte die Westbrook High nicht.
Die Freundesgruppen waren bereits geschlossen. Enge Kreise, die sich über Jahre hinweg durch gemeinsame Klassen, Geburtstagsfeiern, Spiele in der Jugendliga und unausgesprochene Hierarchien gebildet hatten. Richard kam in der Mitte des ersten Schuljahres an, der denkbar schlechteste Zeitpunkt, um „der Neue“ zu sein Er hatte kein bestimmtes Etikett, keinen Sport, in dem er sich besonders hervortat, keinen Club, der ihn für sich beanspruchte, keine laute Persönlichkeit, die Aufmerksamkeit verlangte.