Daniel bewegte sich mit dem noch warmen Telefon in der Hand den Flur hinunter, jeder Schritt gegen das Holz war eine Nervenprobe. Die Worte des Offiziers hallten in seinem Kopf nach: Bleiben Sie bei Ihrer Familie. Versuchen Sie nicht, ein Held zu sein. Aber der Gedanke, dass Claire und die Jungen im Obergeschoss gefangen waren, war unerträglich.
Am oberen Ende der Treppe hielt er mit hämmerndem Herzen inne. Unten fiel der schwache Schein des Verandalichts in das Wohnzimmer. Eine Gestalt hockte neben den Schubladen und durchwühlte sie mit hektischen, ruckartigen Bewegungen. Der vermisste Häftling. Seine Jacke war zerrissen, sein Gesicht hohl, aber seine Augen blitzten verzweifelt.