Die Staatsanwaltschaft nannte es Habgier. Die Zeitungen nannten es Verrat. Er wurde beschuldigt, das Waisenhaus angezündet zu haben, nachdem er fünfzigtausend Dollar gestohlen hatte, die für den neuen Bibliothekstrakt der Kinder gesammelt worden waren. Jede Schlagzeile hatte ihn bereits verurteilt.
Das Mädchen – Lila Harper – war die einzige Augenzeugin. Man hatte sie bewusstlos in einem verrauchten Flur gefunden und kurz vor dem Einsturz des Daches gerettet. Die Asche des Feuers hatte ihr die Stimme genommen und nur Stille und den Hund zurückgelassen, der nun für sie sprach.