Atlas, der Claras wachsende Unruhe spürte, erhob sich langsam von seinem Platz zu Liams Füßen. Er bewegte sich auf Clara zu, seine Bewegungen waren langsam und bedächtig. Clara erstarrte, als sich der Hund näherte. Ihr Atem stockte, und sie wich instinktiv zurück. Die Anwesenheit des Hundes, obwohl sie ruhig und nicht bedrohlich war, schien das Gegenteil zu bewirken.
Claras Puls beschleunigte sich. „Nein! Bleib weg von mir!“, schrie sie, aber Atlas rührte sich nicht. Er stand vor ihr und sah ihr mit einer ruhigen, festen und unnachgiebigen Geduld in die Augen. Einen Moment lang schien sie wieder schreien zu wollen. Aber der Hund bot ihr in seiner Stille etwas, das sie nicht losließ – ruhige, beständige Beruhigung in einem Moment der Panik.