Die ersten paar Bissen schmeckten gut. Ganz normal. Dann veränderte sich etwas. Es war kein Schmerz. Nicht wirklich. Eher eine Verzögerung. Ihre Gedanken hinkten ihren Bewegungen einen Schritt hinterher, ihr Körper registrierte sich langsamer. Hitze kroch ihren Hals hinauf. Der Raum schien lauter zu sein, schärfer an den Rändern. Clare setzte ihre Gabel ab und wollte, dass das Gefühl verging. „Ich gehe auf die Toilette“, sagte sie und stand bereits auf.
Brooke bemerkte das sofort. „Soll ich mitkommen?“ Clare schüttelte den Kopf und zwang sich zu einem Lächeln. „Mir geht’s gut. Ich brauche nur eine Minute.“ Das Badezimmer war kühl und still. Clare stützte sich mit den Händen auf dem Waschbecken ab und atmete gegen eine Welle der Übelkeit an. Der Wein hatte ihr nicht gut geschmeckt, sagte sie sich. Das war alles. Zu wenig Essen, zu viel Feiern.